12月1日、今年で18回目となる上海国際マラソンが開催されました。上海では毎年の伝統的なイベントとして定着しており、小職もフルマラソンに申込み、体験して参りました。参加した中で感じたことは、やはり昨今話題となっている大気汚染についてです。当日のスタート時間(午前7時)における有害物質「PM2.5」の濃度は1立方メートルあたり172.7マイクログラムと、日本の環境基準の約5倍にあたり、実際に走っていても空気は非常に悪く感じました。

今月のレポートでは、上海国際マラソンを通して、日本においても決して軽視できないPM2.5の問題について考えていきたいと思います。

 

今年のコースは、上海の有名な風景を一望できる「外灘」をスタートとし、上海を代表する大繁華街の「南京東路」、ブランドショップやショッピングモールが隣接する「南京西路」、当行の現地法人も位置する「淮海中路」、浦西エリアの北から南を走る「西蔵南路」、上海市を東西に分裂する黄浦江に沿って走る「外馬路」、上海市最古の寺、龍華寺が位置する「龍華路」と続き、約80,000人を収容できる陸上競技場「上海体育場」をゴールとしています。

また、上海国際マラソンは日系企業の提案・協力の下、開催に至った経緯があり、1996年の開催以来、多くの日系企業が携わってきましたが、尖閣諸島をめぐる問題を受け、昨年は日系企業の協賛が外されました。今年は一部の日系企業の協賛が復活しましたが、未だ解決の見えない日中関係の問題は、来年以降の開催にも影響を及ぼすかもしれません。

冒頭でも触れましたが、12月に入り、PM2.5の問題はますます深刻な状況が続いています。12/6には上海のPM2.5濃度測定値は1立方メートル当たり600マイクログラムを超え、過去最悪の水準に達し、「厳重汚染」レベルとなりました。日本の環境基準では「1日の平均値が1立方メートル当たり35マイクログラム以下であること」とされており、その約17倍の数値が計測されていることからも深刻さが覗えます。また、小職は赴任後間もないですが、ナショナルスタッフに聞いても「こんなにひどい状況は初めてだ」と皆、口を揃えて言っています。

中国では石炭を使った暖房も稼動し始めるため、これから冬場にかけて更なる悪化が懸念されています。

中国国内での自動車の販売台数は年々増加し、2009年には世界の自動車販売市場において20％以上のシェアを占め、世界最大市場に躍進しました。

しかし、自動車の販売台数が増加する一方、使用されるガソリンの品質基準は、石油会社が儲けやすいよう緩いものとなっています。その為、北京や上海などの大都市では品質の悪いガソリンを入れた自動車が大量に走り回り、排気ガス、ディーゼル粒子などの物質が大量にまき散らされており、これも原因の一つであると考えられています。

 

中国は世界の半分の石炭を使用する石炭消費大国で、年間消費量は約40億トンに達するといわれています。人口が世界の約20％弱の中国が、世界の半分もの石炭を使用することは明らかに異常ですが、これには理由があり、石油・天然ガスは国産で賄いきれず、輸入依存度が高まっているため、できるだけ国産燃料で値段も安い石炭を使いたいとの思惑があるからです。

石炭を燃やすと二酸化炭素に加え、硫黄酸化物、窒素酸化物など様々な汚染物質が排出されます。日本の石炭火力発電所はそうした汚染物質をほぼすべて除去したクリーンな排気しか出しませんが、中国では十分な環境設備を持たないまま石炭を燃やしており、汚染物質を大量に出しています。